Publicerad i Great Taste Magazine , mars/april-numret 2015
Kaliforniens hälso- och säkerhetslag (CHSC) har i mer än 15 år föreskrivit luftridåer på bakdörrar till livsmedelsföretag , inklusive restauranger, hotell och andra företag som tillagar och serverar mat. Insektlockande containrar placeras vanligtvis nära bakdörrar, därför är lagens mål en kemikaliefri eliminering av ohygieniska förhållanden som flygande insekter skapar nära matlagning.
De senaste fem årens framsteg inom luftridåteknik har dock gått bortom bakdörren. Det är inte föreskrivet i CHSC:s föreskrifter, men restauranger och livsmedelsbutiker förhindrar nu förluster av flygande insekter och energi vid kundentrén, drive-thru-fönster och till och med kylboxens entréer.
Men vad är en luftridå?
- Luftgardiner består av en metalllåda med högkonstruerade luftfläktar som styrs av en strömbrytare som aktiveras när dörren öppnas.
- De är vanligtvis monterade ovanför bredden på en dörröppning och sprider en stadig luftström över hela dörröppningen. Denna "lufttätning" hindrar flygande insekter som inte kan penetrera luftströmmen.
- Luftridåer har också en energibesparande fördel, eftersom de separerar utomhus- och inomhusmiljön och på så sätt sparar luftkonditionering eller värme från att fly utomhus.
- Ett mervärde är medarbetarnas och kundens luftkomfort i både vinter- och sommardrift.
Även om utseendet inte är ett stort problem för serviceentrédörrar, var estetiken hos en synlig metalllåda på 3 (L) x 12 (B) x 12 DJ-fot monterad ovanför en ytterdörr inte gynnad, så branschen utvecklar nu modeller som monteras i taket ovanför innerdörren och har flera fläkthastigheter för hastighets- och ljudkontroll. Dessa arkitektoniskt infällda luftridåer ger skydd mot flygande insekter, men deras förmåga att minimera energiförluster från frekventa dörrcykler driver trenden med ytterdörrsskydd.
ENERGIBESPARINGAR GER ÅTERBETALNINGAR PÅ MINDRE ÄN 1.5 ÅR.
Användningen av luftridåer blir så populär att tillverkarens representant, Preferred Marketing Group (PMG) , installerade demonstrationsmodeller av ytterdörrar, bakdörrar och drive-in-fönster i sitt demonstrationskök och utbildningscenter i Chatsworth, Kalifornien. PMG, som har sålt tusentals luftridåer i hela Kalifornien och Nevada, bjuder regelbundet in kunder att testa demonstrationer av alla tänkbara typer av restaurangutrustning, inklusive luftridåer.
Specifikt använder PMG en tre fot bred fungerande arkitektoniskt infälld modell på showroomets främre ingång och en tre fot bred, UL-EPH listad, National Sanitation Foundation (NSF)-37 certifierad modell på bakdörren. Båda enheterna aktiveras när respektive dörr öppnas.
"Vi ser ett verkligt intresse för ytterdörrsluftridåer från både foodservicekonsulter och kedjechefer."
-Tony Valvo, vice vd, PMG.
En annan nyligen utvecklad luftridå är Drive-Thru-enheten (DTU) , som PMG också har installerat på en drive-thru-fönstermodell i sitt utbildningscenter. Medan oskyddade drive-thru-fönster är en giltig ingångspunkt för insekter, skapar den kontinuerliga inandningen av tomgångsbilsutsläpp en andningsrisk för drive-thru-personal, enligt Occupational Safety and Health Administration (OSHA) på sin webbplats där de rekommenderar ett "omvänd fläktsystem" bland andra lösningar.
Walk-in kylare
En annan ny tillämpning av luftridåer finns på entrédörrarna till kylboxar. Många livsmedels- och restaurangoperatörer är inte medvetna om att energilagen (avsnitt 312) kräver att alla kylboxar/frysar som tillverkats efter den 1 januari 2009 ska ha antingen listgardiner, fjäderförsedda svängdörrar i vinyl eller andra metoder för att minska luftinfiltrationen. Luftridåer kräver mindre underhåll, är mer effektiva, har en längre livslängd och erbjuder en säker, fri sikt in i kylboxen.
En förespråkare för luftridåer är Richard Dieli, FCSI, en rektor vid institutionell foodservice design och konsultföretaget Dieli Murawka Howe (DM HJ Inc., San Diego, Kalifornien. Dieli har använt alla ovan nämnda tillämpningar i vad som kan vara branschens mest diversifierade användning av luftridåer i en anläggning. Dieli specificerade luftridåer för en fönsterdörr, både i en militärbas och i en yttre dörr. av en walk-in-kylare, de främre ingångarna och naturligtvis den kodade köksdörren.
Den nybyggda restaurang- och restauranganläggningen på 23 000 kvadratmeter i Kalifornien, som serverar 11 000 måltider per skift, inkluderar en kylbox på 9 x 15 meter med luftridåer på både ytterdörrarna och en innerdörr för åtkomst till köket. Den 1,5 x 3 meter långa ytterdörren på kylboxen förhindrar infiltration av 70 till 80 procent av den omgivande luften, vilken ofta kan överstiga 71 °C i basens ökenläge. Luftridån har en justerbar trehastighetsbrytare för olika fläkthastigheter. Förutom betydande energibesparingar som kan resultera i en uppskattad återbetalningstid inom ett år, minskar den också underhållet genom att skydda mot frysning av fläktspiralen.
Restauranger med mindre kylboxar kan dra nytta av branschens nyligen utvecklade kylboxsatser . Befintliga kylboxar kan enkelt utrustas med det specialdesignade paketet eftersom det bara behöver strömanslutning till en kontrollbox som är förkopplad till luftridån och dess magnetiska aktiveringsbrytare för tunga dörrar.
En studie av luftridåer för kylare genomfördes nyligen av Arby's-franchisetagaren Donoghue & Pivirotto Enterprises Inc., Wexford, Pennsylvania, som driver fyra platser. Företaget utförde ett två veckor långt granskat test på en 10 x 12 meter stor kylare i Butler, Pennsylvania. Efter att ha utrustat kylarens ingång med en luftridå visar resultaten att kylkretsens kompressor gick 1.75 timmar mindre under en vecka – en 27-procentig minskning av kompressorns körtid och utrustningens slitage , vilket också kommer att ge långsiktiga underhållsbesparingar. Förbättringen resulterar i nästan 100 färre driftstimmar per år, vilket motsvarar en uppskattad årlig besparing på 447 dollar och en återbetalningstid på 1.6 år för en luftridå för kylares ingång.
I en bransch där driftskostnaderna stiger på grund av energikostnader kan luftridån hjälpa till att förhindra energiförluster vid både bak- och ytterdörrar, drive-thru-fönstret och walk-in-kylarentrén, med ytterligare fördelar med att förebygga flygande insekter.