Publicerad på NEWS den 8 september 2014.
Det har skett en flod av tekniska framsteg som skapar nya luftridåtillämpningar som knappt var tänkbara för 10 år sedan. Framstegen sträcker sig från effektivare elektriska värmare till tillverkningsförbättringar som nu sträcker sig upp till 16 meter. Luftridåer som en gång endast specialtillverkades med explosions- och gnistsäkra komponenter för farliga industrimiljöer är nu standardiserade katalogartiklar. Det som en gång var en energibesparande anordning för industriella transportportar används nu av detaljhandels-, hotell-, restaurang- och livsmedelsföretag som verktyg för att spara energi, eliminera infiltration av flygande insekter och öka medarbetarnas komfort.
Luftridåer, även kända som luftdörrar , monteras vanligtvis inuti en dörröppning och släpper kontinuerligt ut en jämn luftström nerför tröskeln för att separera inomhus- och utomhusmiljöer. Luftströmmen hindrar oönskad kall eller varm luft från att infiltrera en öppen dörröppning under vinter respektive sommar. Enheterna håller också borta flygande insekter och upprätthåller en bekväm arbetsmiljö för anställda.
Luftströmseffektivitet
Luftridåer har erbjudit alternativ för elektriska värmeslingor i årtionden; deras traditionella montering i luftströmmen stör dock det laminära flödet som är avgörande för dess effektivitet. En sådan blockerande placering kan minska luftströmmens effektivitet med upp till 40 procent. Dessutom stör placeringar av elektriska värmare i luftströmmen luftridåns så viktiga volym, hastighet och enhetlighet (VVU), vilket är avgörande för att upprätthålla en lufttätning över hela dörröppningen för ultimat effektivitet.
Utöver frånluften har även elvärmare monterats vid inloppsskärmen där luft dras in i luftridån. Även om denna placering inte påverkar urladdningen, är den mindre energieffektiv eftersom själva luftridåns hölje blir uppvärmd. Detta orsakar en värmeförlust på upp till 5 procent som strålar ut genom skåpet som inte når målområdet.
En ny uppfinning som har korrigerat dessa brister är Venturi-värmaren , som är en halvklotformad elektrisk elementuppsättning som är strategiskt monterad vid luftridåns fläktinlopp. Istället för en blockerande montering i utloppsluften dras elementets värme naturligt in i fläkten via Venturi-effekten , som är uppkallad efter den italienska 19-talsfysikern Giovanni Battista Venturi.
I huvudsak sitter värmeelementet på fläktens inloppssida kontra utloppssidan. Resultatet av Venturi-effektvärmaren är en elektriskt uppvärmd luftridå utan hinder för utloppet ; luftridån får därmed nästan 100 procent av luftströmmens aerodynamiska potential.
Farliga platser
Petroleumraffinaderier, livsmedelsbearbetningsfabriker, läkemedelsanläggningar, kemiska anläggningar, bussgarage med komprimerad naturgas (CNG) och andra farliga platser (HL) är begränsade av koder som endast tillåter elektriska komponenter som är explosionssäkra, gnistsäkra och följer andra säkerhetsåtgärder.
Dessa speciella processer och miljöer skapar vanligtvis gaser, damm och andra brandfarliga eller antändbara element som kan skapa bränder eller explosioner som genereras av gnista från en elmotor, kontakt mellan järnmetaller eller ljusbågar mellan elektriska anslutningar.
I åratal fanns specialbyggda HL-klassade luftridåer tillgängliga för denna typ av kundkrets, men de var specialtillverkade. Nu erbjuder luftridåtillverkare dem som en standardiserad produktlinje, vilket sänker kostnaderna avsevärt och förbättrar tillgänglighet och ledtider.
HL-applikationer erbjuder nu stor dörrtäckning med explosionssäkra motorer från ½ till 15 hk och kraftiga fläktar för att skydda dörröppningar upp till 20 fot höga.
Förlängning av luftridåns längd
En annan standardisering av produktlinjer för luftridåer är längd. Tidigare hade dörröppningar som var bredare än 12 fot vanligtvis modulära enheter bultade ihop eller skräddarsydda luftridåer konstruerade i en enhet, varav den senare hade dyra tillverkningskostnader. Nya tekniska framsteg i tillverkningen gör dock 16 fots längder möjliga som standardiserade katalogartiklar för vissa tillverkare. Industriella dörröppningar spänner vanligtvis över bredder på 12-16 fot.
Den viktiga aspekten av konstruktion med en enda enhet är enkel installation och prestanda. Jämfört med flera korta enheter som är bultade ihop behöver luftridåer i en enda konstruktion vanligtvis inte mellanliggande stöd, vilket kan öka installationstiden och kostnaderna. Dessutom skapar utrymmet mellan de bultade enheterna vanligtvis luftporer. Enheter i en enda konstruktion, konstruerade för längder på 16 fot, använder blås- och munstycksluftströmsbredder som täcker hela spänningen utan avbrott eller turbulens. Luftströmmens VVU, vilket endast kan uppnås med en enhet i en enda konstruktion, är avgörande för luftridåns prestanda och effektivitet.
Luftridåer som ersätter vestibuler
Nyligen genomförda uppdateringar av den internationella energibesparingskoden (IECC) från 2015, som publiceras av International Code Council (ICC), tillåter nu certifierade luftridåer som ett alternativ till absiden. Detta är goda nyheter för kommersiella byggnader som tidigare var skyldiga att använda absiden som energibesparande luftslussar.
Denna kodändring erbjuder både ett perspektiv på ny konstruktion och renovering, särskilt för återförsäljare. I exempel på renoveringar kan installation av en luftridå och användning av vestibulen som försäljningsyta öka en återförsäljares vinst.
IECC-koden från 2015 föreskriver också att luftridåer måste testas i enlighet med standarden ANSI/AMCA-220 och certifieras av Air Movement and Control Association Intl. Inc. (AMCA), en ideell organisation som testar och certifierar tillverkarnas angivna prestanda för fläktar, luftridåer och andra luftförflyttningsanordningar.
Matserviceapplikationer
Luftridåer för inbyggda kylare har visat sig överträffa energibesparingspotentialen hos alternativ, såsom svängdörrar med gångjärn och listgardiner, och de ger en snabb återbetalningstid på mindre än två år, beroende på antalet dörrcykler. Även om de nu huvudsakligen visas som tillval på nya modeller från tillverkare av luftridåer för inbyggda kylare, gör flera luftridåleverantörer eftermontering enkel med ett kit som innehåller en luftridå som är speciellt utformad för den unika storleken och konfigurationen av luftridåer för inbyggda kylare. I vissa kit ingår en förkopplad 24-V styr-/lastcentral i ett litet hölje och en magnetisk dörrbrytare med tunga element. När 120-V-ström har utökats till området kan det förkopplade kitet installeras på så lite som 15 minuter med konventionella verktyg och grundläggande elkunskaper.
Förutom kylboxar finns det en annan trend inom livsmedels- och restaurangbranschen att använda drive-thru-luftridåer , vilka används för en mängd olika ändamål i många restaurangkedjor. De minimerar infiltration av både flygande insekter och utomhusluft och skyddar anställda vid drive-thru-stationen inomhus från inandning av avgaser från tomgångsgående fordon samt kall luft i vinterklimat, vilket är problem för de anställdas hälsa respektive komfort. Det amerikanska arbetsdepartementets arbetsmiljömyndighet (OSHA) rekommenderar specifikt ett "omvänd fläktsystem" på sin sida "Säkerhet för tonårsarbetare på restauranger" .
I takt med att de tekniska framstegen går framåt förväntas ännu fler nya luftridåtillämpningar dyka upp. Det som knappt är tänkbart idag kan snart bli vanliga byggnadskonstruktionskoncept i framtiden.